佛法认为生命到底是什么？佛教的的生命观源于究竟的世界观，究竟世界观诞生了我们对生命的看法，即生命观；从生命观里产生了价值观（怎么做才能让我们幸福和快乐，这个是价值观）；然后用价值观指挥我们的行为、取舍。
这可以起到两个作用：第一，活下去和活得好；第二，了结生死。所以这一切的根本，来源于世界到底是怎么回事？生命到底是怎么回事？逻辑上是怎么回事？然后实践上可不可以做得到？做到了以后，我们活着的好处和死了的好处在哪里？
当然，唯物主义不会告诉你死后的好处，它认为死后的好处就是你不会有活着的痛苦了。在这种观点之下，有人想不通就去自杀。这很冒险，本来自杀是为了让自己不再痛苦，活着太不容易了，死了一了百了。结果在楼上“砰”的一声跳下去，发现会更痛苦，而且回不来了，怎么办呢？那就很惨了！
对于很多事，你都没搞清楚就相信了，岂不是很糊涂？你说：“大家都这样！”如果大家都去吃屎，你也去吃屎吗？不能因人多或少来说明问题对错的。大家都是没房子的，或者很少人买房子，你为什么要去买房子呢？大家都是穷人，富人很少，你为什么要去做富人呢？所以一定要去讲理的，去看世界到底是怎么回事。
那么，佛法里面认为世界是怎么回事呢？它是怎么来解释世界的？在佛法中有很多很多层面和层次的解释。在藏传佛教和汉传佛教里都有判教，汉传佛教有唯识的判教、华严的判教、天台的判教等。判教是什么意思？就是对世界的看法，一步一步往上走。
你说：“为什么要这样，你直接告诉我世界是怎么样就可以了，不要说得那么复杂好不好？”很多刚刚开始学佛的人，他来了以后马上瞪着两个二筒——两只纯洁的、扑闪的大眼睛：“你直接告诉我是怎么回事嘛？”这一下怎么说得清楚？这如同你加减法都没有学好，一上来就问我微积分怎么运算？这种人经常会把人搞到差不多晕死过去。
第一，要根据人群的基层文化来传播；第二，要根据人的理解程度和根性等各种各样的情况来传播。当然也有最究竟的，就是比较彻底的对世界的看法，我们称之为大乘。过几天要讲圆顿教，什么叫圆顿教？汉传的判教，有小乘教、大乘始教、大乘终教、顿教（如禅宗教外别传那一类的）、圆教，这么一层层地分上去。
那么这个世界最根本的是什么？是禅宗讲的“自心本性”，我们心的本质是世界的本质，这个世界是我们心所产生的现象。生命是什么呢？生命其实就是心，因为佛教认为每个人就是一个心。那心能不能分个呢？当你是凡夫的时候，可以认为是有一个一个的心，我的心和他的心是不同的，因为他痛苦，我不痛苦，他快乐，我不快乐，这个角度来说，我们是分开的，但心的本质完全是一体的、是一个的。
心有很多其他的名词——阿赖耶识、阿陀那识......在唯识里面有十八个称呼，有时候叫心，唯识认为世界的本质是由心产生的，不是由物质产生的。世界产生，是由于我们的心产生了各种各样的捏造。这跟我们的世界观立即产生冲突。由于我们平常串习得太深，会认为“那个东西明明是杯子，你怎么能说是心呢？你看那么大一坨。你不信，我砸向你试试！”你觉得佛陀有这么笨吗？难道他不知道这是一坨啊？而且像我们这种读了几十年书的人都要去信他，所以他没那么笨的。
整个大乘比较彻底的世界观，一个是中观，一个是唯识，还有一个更彻底的如来藏学说，它给我们心的本性取了个名字，叫做如来藏。这个如来藏有两个大的特征——空性和光明。
“空性”是一个中观词汇，对于没有学过佛法的新师兄来说，听到这个词汇可能会傻了。大家可能会认为空性就是空荡荡的，然而不是，佛教说的“空性”的意思是什么呢？就是一坨东西，它是空性的，比如我手上拿的杯子，这个就是空性的，为什么呢？你看我手上拿着的这个鼠标，你可以去找它的组成部分，按照科学的找法，可以找到分子、原子……这么一直找下去，那么最细微的那个组成基础是什么呢？最细微的那个你会完全找不到的，就像在梦中抓到东西一样。
你会疑惑：“怎么可能，它一定有个最小的组成部分。”这就是典型的没学佛的人的看法，一看就知道他脑袋有包的。为什么呢？
其实所有的宗教问题，落到后来都会涉及一个最核心的问题——要去找最小的组成部分。
比如我们面前这些现象的本质是什么？首先从一个事物找起。其实现代科学、物理学、化学都在搞这些，只是它们走不下去了。现在科学家研究出来的粒子加速器就是在干这个事。科学家说他们找到了上帝粒子，叫希格斯玻色子，佛陀几千年前就说你找不到它，但是他们还在找，傻不傻？他们花费将近四十亿欧元弄粒子加速器搞这些无聊的事。如果拿这么多钱来利益人类，非洲可以没有战争、没有饥饿，中国的贫困户基本上可以取消。
这事佛陀很多年前就干过了，用思维干的，为什么他说会彻底分空呢？因为再小的东西都有直径，一直削到后来一定会被分空的。
我们拿一个杯子，假设这是最小的粒子直径，那它还有更小的，即它的二分之一。如果是一个现量的东西，这么长的东西，它一定会被分完的。如果分不完的话，我们没办法拿到这个东西，连碰都碰不到，所以它一定会被分完。
现在唯物主义有一个辩证法也承认这一点的，大家知道唯物主义的三大基础理论吗？它说事物的存在，第一个要对立统一，就是事物一定要互相依附存在，其实有点像佛教说的缘起或者叫观待。但是它落到最小的物质就不承认了，它认为那个不需要观待，这种观点根本就是前后矛盾的。
第二个，它认为事物的发展一定是从量变到质变，就是量变到一定的时候一定会产生质变。也就是说，这个最小的粒子被分分分，分到后来质变是什么？空（没了）。但是唯物主义不承认这个，它说一定会持续分下去，永远找不到尾。那就等同于，一个空间我们永远没有办法走完；两个人谈恋爱的话，一方永远都牵不到另一方的手；吃饭的时候，饭永远都送不到嘴里面去。这是一个基本的哲学问题，如果你仔细、深入去思考，把它想通了，你就开始相信佛法了。
我现在只是提出来，可能有些老师兄会听烦了：“你怎么老讲这些，给我来点其他的。”我刚才已经说了，凡是这样想的人，说明你没有菩提心。对于新师兄，你就要去想这些问题，然后把它想通。你去找各种各样的论调来反驳我，如果你把我反驳赢了，我跟你姓，我立即背叛释迦牟尼佛跟你，你是什么教，我就是什么教。我很有钱的，我护持你的话，你会很牛哦！（众笑）所以你只要把这个东西弄通了就行了。
第三个辩证法是否定之否定，就是后面的（新事物）一定会否定前面的（旧事物），其实有点像我们佛教里面说的无常，什么都在变化。但落到最后那个物质的时候，它就不无常，变成常了。所以唯物主义很多东西是矛盾的，在理论上都说不通。
但佛教并非如此，它认为这一切的现象根本上是没有实质的，但为什么会有这些现象呢？你又找不到它的组成部分，也已经否定了是物质的，佛教也绝对不承认有个上帝之类的存在。佛教说：“你说有上帝，拿来给我看看！或用个公式推出来有上帝，他左边耳朵长什么样子？”这里有没有基督教徒啊？我对上帝没意见的，我只是举个例子。换成大自在天可能比较好，印度有个一神教认为存在大自在天，这个世界是由大自在天造的，其实跟基督教的观点差不多。
基督教说：上帝的灵在水面上运行，要有光，就有了光。上帝不知道怎么回事，哪天肯定产生了五阴炽盛苦，就整个泥巴造个亚当出来，发现亚当跟他一样有五阴炽盛苦，有孤独，就在亚当身上抽出根肋骨出来，整出个夏娃。亚当和夏娃整了就算了，两个还要去偷吃苹果，苹果一吃就不干好事，就有了我们。这个说法都算比较浪漫的。
中国古代有个传说：盘古开天地。我就想不通了，一个大石头，盘古在中间，他“砰”一斧头下来，石头就散了，然后就有了人类。我想问盘古他妈是谁啊？为何生了这么一个不争气的儿子？我们要去把这些彻底地弄清楚，不能听信神话传说的。
佛法认为现象不是物质，也不是外面的一个神造的，那到底是什么？现在唯一能够拿到的证据是什么？它不是物质的，也不是上帝造的，只能是我的心感觉到有的。哇！这个很难想得通，如果你能够想得通、证得到，你就开悟了；想不通，它就永远是个物质，你的快乐点会永远在这上面。
当你想通了、证实了，你的快乐点就变了，你快乐的来源就在于造它的东西这上面了，什么东西造它的？你的心造了它。证据是什么？做梦。晚上做梦你可以拿到这个东西，醒了以后，你会发现这个东西什么都不是，只是你精神造的梦。我们现在就在一场梦里面，我们感觉到的体重、身体、美女、都野兽、宋仲基、跳下水的杰克，全都是梦中一样的东西。
这可能吗？如果你进行哲学思考，会发现如果它不是任何的物质，只能成立这些是梦。大家要很哲学地去思考，什么叫哲学地思考？不能说：“万一都不对，还有其他的可能呢？”这种人就是属于脑袋有包的，就一耳光打到旁边去，先去做哈士奇。（众笑）我们把所有的来源都否定完了，不是外面的神造的，也不是物质的，那就只有一个来源——内心。这是哲学性的思考。
——摘录并整理自《永嘉证道歌》第08课
【注：文稿内容未经讲授者本人审核校对】
