如果认识到了空性，我们就可以摆脱唯物主义、客观唯心主义带给我们的束缚和痛苦，可以自主、可以掌握命运——在活着的时候就能做到。当然，要有很深刻的出离心、菩提心，才能改变自己的命运。

现在有很多似是而非的佛教徒，一点都不愿意舍弃，也不愿意付出，就说：“我已经念了三十遍‘嗡嘛尼呗美吽’了，怎么还是没有作用呢？我已经修了三个月了，怎么一点感觉都没有呢？所以它是假的！”这非常轻浮、轻率。一定要有大量的、集中的付出，才会有结果出来。

由于一定要有大量的付出，所以我们强调一定要有出离心。心识的改变不是那么容易的事情，我们的心识非常坚固，比如这个杯子明明就是法性，而我们强行把它执著成物质。虽然通过闻思，已经知道它完全没有实质，甚至有时候还观想它如梦如幻，但是它真的如梦如幻吗？你要说它真的如梦如幻，那你过来，我拿它对你敲一下，砸到你头上，你就知道什么叫“如梦如幻”了。当然，如果是斗机锋，被砸了斗大一个青包，你也可以说：“这个也是如梦如幻的。”痛苦是如梦如幻的，但是它就是痛苦，你会受不了。

正因为如梦如幻，我们才可以感到幸福和痛苦。如果连如梦如幻都消失了，连痛苦和欢乐都消失了的时候，只能进入一种状态，那叫极乐——这是西方极乐世界的真实含义。

说到西方极乐世界，我们总认为在距离地球十万亿佛土的很远的地方，那边有一个阿弥陀佛建立的佛土，那里非常美妙……如果是这样的话，其实我们不用学佛的，我们可以去搞科学。现在科学里面有“空间对折”，本来是很长的一个距离，空间对折就很近了，这也叫做虫洞。如果外面真的有这么一个西方极乐世界，那以后搞点科学，来个空间对折，通过虫洞一下就到西方极乐世界去了，那还叫“肉身直飞刹土”！绝对不是这样的，这是一种极其不正确的世界观。

真实的情况是怎么样的呢？其实极乐世界没有在哪里，它就在这里。只是极乐世界被我们的执著扭曲成了娑婆世界这个样子，如果修生圆次第修到很深的程度，你会现量地发现周围都在变，那个时候不是吓死你，是美死你！

我们也可以 “修行”很多的贪欲和仇恨，我们的现量也会变的。比如一个极度贪的人，不停地往里面拿，拿了也不满足，自我的需要就像个漏斗，永远不满足，而且拿进去了以后他永远不拿出来。拿进去的时候欢喜得不得了，但是要他布施一点东西，就如钝刀割肉，疼得不得了。久了以后，他也会感到周围在变的，特别是老年人，变得越来越丑恶、越来越难看，所有的快乐都逐渐消失。

很多人都是这么变成现在这个样子的。我们年少的时候，年轻活泼、青春饱满、充满朝气，如果心态不好的话，到了五六十岁以后会变成什么样子呀？一张脸苦得可以揪出苦水来，很执著，头脑极其不圆范。这就是那些很可怕的心识造成的。

佛法告诉我们，我们完全可以改变，绝对有希望，而且死了以后也不是“什么都没有了”。因为心识有连续性，既然我们可以制造现在的这么一个世界出来，那么也可以制造另外一个世界出来。这就牵涉到投生，中阴的时候以什么样的力量生出我们要去的世界。如果平常念佛，以我们对极乐世界的信愿的力量，再借助阿弥陀佛的愿力，净土当下就出现了！所以净土法门里面说“去则不去，生则实生”，并不是真的有个地方可以去，但是净土确实会在你的境界里面生出来，所以净土并不在哪里。

净土的往生是信愿往生，当我们的心跟阿弥陀佛相应的力量弄得很坚固，一旦人道这个业力消失了，并且那个时候忆念阿弥陀佛的力量最大，阿弥陀佛的世界“哗”地一下就出来了——往生净土！

为了让中阴的时候往生极乐世界的这个力量最大，我们就每天念“南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛……”天天这么念，就是为了让那个力量成为大势至。什么叫做“大势至”呢？心相续里面最大的那股力量，就叫做大势至。

现在这个时代，我们心相续里面的大势至是什么呢？就是贪欲。一看到钱，我们两眼就冒光。在中阴的时候看到钱的话，因为习惯性就会伸手去拿，一下就去了饿鬼道；喜欢女色的，看到女的，一抱过去，马上就是地狱。而如果你那个时候的大势至是阿弥陀佛，能够念佛的话，当下就是净土。

所以，成立净土法门必须要有西方三圣。首先，阿弥陀佛是本体，我们的想蕴清净以后就是阿弥陀佛的本体；然后因为它是大乘法门，寻声救苦，可以通过发声这种方式来练习，所以要建立观世音菩萨；最后在临终的时候，对极乐世界的信愿力要成为我们相续中最大的力量，所以要有大势至菩萨。西方三圣就是这么来的，不是像世间这样靠领导委派的，并不是说释迦牟尼佛先派阿弥陀佛坐阵，再派观世音菩萨、大势至菩萨去当副手。

因此极乐世界是我们心识清净后的一种自然的结果。

——摘录并整理自《佛教的世界观》

【注：本初稿内容暂未经讲授者本人审核校对。】