“四夺”一词，出自唐代的一位大禅师，临济禅师。禅宗有“五宗七派”，即沩仰宗、云门宗、临济宗、法眼宗、曹洞宗等五大宗，其中临济宗又分出黄龙和杨歧两派，故称“七派”。临济宗的创始人就是临济义玄禅师，他是黄檗大禅师的弟子。
我们以前说过黄檗禅师的故事。他出家以后，他的母亲想见他，而他不肯相见。他的母亲眼睛瞎了，怎么找儿子呢？因为黄檗的腿上有一颗大痣，他的母亲就想通过帮僧人洗脚来辨认。古代都是村镇小路，不像我们现在的大路。他的母亲就在路边搭了一个棚子，放一个木盆，专门等出家人来。只要遇到出家人，她都要给出家人洗脚；而出家人一定要接受她的供养，否则就是犯戒。她就通过摸脚辨认的方式，来找自己的儿子。黄檗不想被母亲认出来，怎么办呢？他就伸出没痣的那只脚给她洗，听说还联合了另一位僧人，两人各伸一只脚，凑成一双脚让她洗。
你们会疑惑，黄檗为什么这么无情呢？此时无情是真有情，这个我们就说不清楚了。最后黄檗的母亲就没认出自己的儿子，黄檗就上船准备走了。结果旁边有人多事，看不过眼，就对她说：“刚才那个人就是你儿子黄檗。”他母亲就追了上去，但那时船已经离岸了，她冲到河里面，淹死了。
黄檗见此，在船上大喊：“佛陀你说过‘一子出家，九族生天’，我为了好好修行，出了家，现在我母亲却这样了。如果我母亲不升天的话，你就是说妄语！”这话刚一说完，他母亲就以天人的形象从水中出现，说：“儿啊，我因为你的功德已经升天了，你安心修行吧！”
当然这只是一个传说，带有故事的成分，我们且不去管它，但黄檗是一个非常了不起的禅师。当时的朝廷给黄檗谥号“断际禅师”，“断际”就是断掉前际、后际和当下，也就是我们经常说的“过去心不可得，未来心不可得，现在心不可得”，断掉当下的同时即是心的本质。
黄檗禅师就是临济禅师的师父。临济在黄檗那里的开悟经过也很精彩，他每次都去问“什么是佛祖西来意？”就像我们去问师父“什么是真心本性？”每次一问就要挨打，临济被连打了三次还是没开悟。
后来他跑去见大愚禅师，说了自己问了三次都被打的事。大愚说：“哎呀，黄檗禅师太‘老婆心切’了！”意思是他像母亲一样，太心疼你了，用棒打，也就是用直指人心的方式，希望你成才。禅宗里经常说“老婆心切”，就像婆子疼自己的孩子一样，总是拿最好的东西给你，希望你快速成长。那怎样才算拿最好的东西给你呢？——你一问，他就这么急着用棒打的方式给你直指人心。
你会疑惑这是怎么回事呢？其实真的是这样的。你用什么东西知道那个疼的？如果真的明白了，他一棒打你的时候就应该开悟了，为什么呢？如果一下子明白了能知疼的，和疼本身，是一个东西，而且知道了那个东西是什么，就开悟了——这在电光火石之间一下就发生了。
临济挨打了三次都没被打醒，所以大愚听了此事，说黄檗老婆心切。大愚和临济之间肯定还有些对话，两人之间也有其他故事。最后临济开悟了，说了一句很著名的话：“原来黄檗佛法无多子！”意思是黄檗的佛法其实也不会很多，就那么一点。
确实不止黄檗的佛法无多子，整个佛法说起来就那么一点，而我们就差那么一点点。就像《西游降魔》里说的，但他不知道那一点就是全部。全部就是那一点，哪一点呢？就是刚才说的，瞬间就明白本质的那一点。
当时临济禅师就说，原来黄檗佛法没有什么，就那么简单：一棒打你，知道了，就明白了——“无多子”。大愚禅师就说：“诶，你好像真懂了一样，那到底是什么呢？”临济就用拳头轻打了大愚胁下三拳（原文“师于大愚胁下筑三拳”），临济其实就是想表明“我现在来告诉你什么是佛法”。大愚挨了一拳后就说：“你不要打我，这个和我没关系，真正让你开悟的不是我，是黄檗。”然后临济就回到了黄檗那里。
“原来佛法无多子，从此长御白牛车”——原来佛法三藏十二部说的就是那么一点点东西，明白了那一点点东西，就行了，不用那么多口水话——禅宗叫做“葛藤”，扯过去扯过来。其实我们现在讨论的这些，对于真正明白的人来说就是葛藤，就是扯；但对我们来说，不扯又不行。
所以《圆觉经》说“幻火烧空木”，用假的去打倒假的，但是真的佛法就那么一点点，明白那一点点就“从此长御白牛车”。什么叫做“白牛车”呢？有个词代指我们的本性，叫做“露地白牛”，“长御白牛车”就是长期保持本性进行修行，或者是安住于大圆满或禅宗的解脱的智境中。
为什么要用“白牛”比喻心的本质呢？因为本质的光明是光灿灿、明亮亮、迥脱根尘、无形无相、捞摸不到、本来自然、天真圆妙......禅宗里的形容词太多了！大家千万不要听到这些词汇就去想它，每一个思考的内容都是不对的，“能思考的”那个东西是“非思考”才对。但是又不能说“思考”离开了那个本质，是离不开的。
临济开悟后，在河北正定县的临济村传法，慢慢就形成了宗派。这就是“临济宗”，禅宗五宗七派里最大的一个宗派，而且是流传到现在最盛的。后面延续下来的有两个宗派，一个叫“黄龙派”，一个叫“杨岐派”，都是从临济宗分化出来的。
所以临济禅师是一位非常了不起的伟大的禅师，他的特点就是机锋非常峻烈。什么叫做“机锋峻烈”呢？就是不会跟你扯淡，不说那么多，一来就直指本性，而且来得很陡，被称为“机锋峻烈”“棒喝齐施”。他继承了黄檗那一套，又是用棒打，又是喝，很直接。
除了“临济喝”，“德山棒”也是如此。德山一来就说：“诶，上堂的，说，什么是本性？”谁回答了，就拖出去打，剩下的见状赶紧就不说了，然后又把不说的拖出去打。说也三十棒，不说也三十棒，请问诸位要怎样才能逃过那一棒？道一句来？
网络上有位师兄答：“把棒子放下再说！”——读过公案、记忆力好的人就会这样回答，对于这种背书的人，德山可以把棒子捡起来又打。大德们为什么说要把棒子放下，其实指没有这个问题，你在无事找事，仁者自生分别。但是要像公案里这样，拿棒子直接去说，不能代表你真的证悟了，因为这是你看书看来的。真的证悟了的人，要做的很简单：上去把棒子抢过来，暴打对方一顿——这是比较峻烈的方法；还有一种是“与这种人有什么好争的”，甩袖而去，让他棒长莫及。
但这些都是应付方法。如果学会了这些应付方法，但不明本性，那就是“贼”或“小偷”在瞎扯！对于那种人，我们不管，护法都会把他们拖出去收拾的。到底明不明白，并不是靠这些外在表现，而是内里有没有明白，这个才是真的。
虽然临济机锋峻烈，棒喝交驰，但他也把这些东西形成了很多理论，如三玄三要、四宾主、四料简、四照用、四喝八棒（四种喝法，八种打法）。
四喝是指：“有时一喝如金刚王宝剑，有时一喝如踞地狮子，有时一喝如探竿影草，还有一喝不作一喝用。”古代的这些语境，现在我们已经丢失了，所以古文的很多意味，我们读不出来。现在传播佛法最严重的问题，就是这些古文，如果不能变成大白话，就不能普及，只有个别学者会去研究。
四料简，就是四种区别的意思。这四种区别的具体运用就是“四夺”，即以“夺”的方式来区别。“夺”是什么意思呢？就是遮遣、拿掉、破除、破坏的意思。四夺就是四种破坏、四种遮遣。所以临济提出的四料简，就是四种遮遣——遮是“遮破”，遣是“遣除”，遮遣就是把不好的、不需要的东西，或是错误的、执着的东西拿掉。把“遮遣”口语化，就叫做“夺”。
关于临济的四料简，从古到今，不论是禅宗行人，还是后来的学者，对它的解释太多了！我也看了很多——由于看得太多，所以基本上都记不得了。为什么呢？因为都是些古文，各种各样的说法都有。
其实如果真正理解了它的意思，遵循一种说法就可以了，但所遵循的说法一定要适合自己。有些禅师喜欢玩言句、玩机锋，或者故意说这些偈语、看起来很高妙的诗句——他喜欢玩，就随便他玩，玩死了就死咯，没关系，反正没有真正的死，还会活的。但对于我们来说，不能去玩这些，我们要搞清楚它到底什么意思。
——摘录并整理自2017年《中观四夺的修法》第1课
【注：本初稿内容暂未经讲授者本人审核校对。】
