上堂课总结：
为何要去极乐净土：
有深缘、门槛低、多殊胜、定成佛。
五经一论：
《无量寿经》、《观无量寿佛经》、《阿弥陀经》、《大势至菩萨念佛圆通章》、《大方广佛华严经·普贤行愿品》、《往生论》。
这堂课内容：
什么是净土宗：
汉传大乘佛教八宗之一。净土宗是专门求生极乐净土的宗派。
汉传净土宗：
中国净土宗祖庭是江西庐山东林寺和陕西西安香积寺。
净土宗，根源于大乘佛教净土信仰，专修往生阿弥陀佛净土之法门而得名。该法门以信愿念佛为正行，净业三福、五戒十善为辅助资粮。净土信仰是佛教的基本信仰，大乘各宗多以净土为归。净土宗与禅宗是对中国汉传佛教影响最大的两个支派，其影响深远，自东晋创立后流传于中、日、韩、越等地，至今不衰。
东晋，慧远在庐山东林寺建立莲社，提倡专修该往生净土的念佛法门，又称莲宗。唐代善导大师是净土宗重要倡导与推动者，是净土宗的实际创始人，被奉为净土宗宗祖。净土宗历代祖师并无传承法统，均为后人据弘扬净土贡献推戴而来。一千多年来，虽然阐扬此宗的祖师很多，也有广大的信仰群众，但是直到宋朝石芝宗晓法师，才将历代弘扬净土法门而有重大贡献者，像慧远、善导、承远、法照、少康、延寿和省常等诸位大师，列为莲宗七祖。到了明代，又举云栖袾宏、藕益智旭为第八、第九祖。清代则有行策、省庵、彻悟等诸大师为第十、十一、十二祖。近人推印光大师为第十三祖。
在净土宗十三位祖师中，初祖东晋慧远（334－416）依据的是《般舟三昧经》，侧重于禅观念佛，无论是依据的经典还是念佛的方式，实际上都与后世的净土宗不同；从北魏昙鸾（476－542）开始提倡口称念佛，经隋朝道绰（562－645），至二祖唐朝善导（613－681），以“三经一论”为教材，以“持名念佛”为方式的净土宗宗义和行仪得以完备地组成，所以善导为公认的净土宗实际创立者。
现代有人（黄念祖居士）认为，净土宗应该有十五位祖师，提倡持名念佛的昙鸾大师和道绰大师也应该判定为祖师，为慧远祖师之后的二祖和三祖，认为这两位大师的修为和对净土宗的贡献该当如此。但也有解释说，十三祖中有善导而无昙鸾、道绰，乃鉴于昙鸾、道绰、善导三大师有一明显的传承脉络，故取集大成者──善导大师为代表，列为二祖，与慧远大师交相辉映，一则自力与他力并重；一则突显他力本愿。而未把昙鸾与道绰排入十三祖之内。
现在遵奉的净宗十三祖，是经宋元明以及近代的逐渐推选而自然形成的。净宗立祖之说始于宋代。南宋宗晓法师(1151—1214年)曾立莲社六祖(未立宗)，以慧远为莲社始祖，善导、法照、少康、省常、宗赜五人继之。云：“是五师者，莫不仰体佛慈，大启度门，异世同辙，皆众良导。”
尔后，宋代的志磐法师在《 佛祖统记 》中，除专叙天台宗，并兼及禅宗、华严、法相、密宗、律宗五宗。净土不立宗而以慧远、善导、承远、法照、少康、延寿、省常为莲社七祖。宗晓、志磐同是天台宗的学者，宗晓立莲社六祖，志磐立七祖(志磐在宗晓的排名基础上，略有删增，删除宗赜，增加承远与永明延寿，后人排列依志磐所述)。这种排名只是为净土教提供师法楷模而已，当时还没有净土宗的称谓。
元朝东林寺普度法师，因为当时白莲教假借佛教别有作用，于是撰《 莲宗宝鉴 》十卷，又著《 庐山复教集 》一卷，而自称白莲宗，但并无定祖之说，仅在他的奏文上叙及宋高宗时子元禅师提倡念佛，撰有白莲忏法，并入内廷讲念佛大旨。自此以后，净土宗这个名称才得以通行，而定祖之说尚未确定。
到了清朝中叶，才将宗晓、志磐的莲社诸祖和净土宗的名称相提并论，增加了明代的莲池大师为八祖。清道光间，悟开法师增推蕅益大师为九祖，省庵大师为十祖，彻悟大师为十一祖。民国年间，印光大师又改推截流大师为十祖，省庵大师、彻悟大师递降为十一祖、十二祖。印光大师往生后，四众弟子加推其为十三祖。
善导之后，净土宗分化为三流，即：专称佛名的少康流、重悟解的慧远流及教禅戒净兼修的慈愍流，三流都从不同层面继承了善导大师的思想，而且三流的划分也只是应机的差别，并无实质性高下。
“慧远流”比较适合于根器比较利的这一部分人群，适合于上根人，倡念佛三昧，是《观无量寿经》、《般舟三昧经》所说的念佛之法，其中以观想念佛为主，也包括实相念佛；而“慈愍流”比较适合于中根人，主要特色是教、禅、戒、净四行并修；“善导流（少康流）”比较适合于下根器人，就是不太聪明的这一类，或者是不注意解行的这一类，以称名念佛为正行、正业。
后世有人谓：净土三流之中，占主导地位的是少康流。净土宗成为民众性的宗教，其标志及群众基础正是少康流。
本宗主要经典为五经一论：无量寿经(曹魏-康僧铠译)、观无量寿佛经、阿弥陀经、大势至菩萨念佛圆通章、大方广佛华严经·普贤行愿品、往生论。
在行持中，分难行、易行。在五浊恶世，并无佛住世，修六度万行，永不退转地修行为难行。信佛所言，凭藉弥陀愿力便得往生入不退转为易行。有他自二力之合：他力指的是十八愿，即彻底投诚皈依，仰仗弥陀愿力。自力指的是修净业三福和自性念佛。能否往生靠的是他力，往生后品位的高下靠的是自力，自力和他力之间相互促进，共同增长。
净土法门，唯依弥陀行愿，普收三根，彻上彻下无所不该。上至文殊、普贤、龙树、马鸣，莫不发愿导归；下至思夫愚妇，无不可依此法门而往生。阿弥陀佛在《无量寿经》中，发了四十八大愿，愿生者寿命无量，国上庄严，入不退转。其中度生之愿为第十八愿最恳切：“设我得佛，十方众生至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉，唯除五逆，诽谤正法。”故此世尊应末世之根机，开此法门，劝令往生极乐。
