很多人都在谈论信仰，但不一定每个人都清楚信仰这个概念，百度说：“信仰是对某种主张、主义、宗教，或者对某人、某物的信奉和尊敬，并把它奉为自己的行为准则。”
“信仰是对某种主张、主义、宗教的信奉和尊敬，”比如：我主张吃这个好、吃那个好；我主张谈恋爱要从一而终好，而你主张多谈几次恋爱也没关系。跟“主张”比起来，“主义”的范围可能就大一些了，在此我们略过不谈。接着就是“宗教”，大家都很清楚现在世界上有很多的宗教，比较大的宗教有佛教、基督教、伊斯兰教、印度教等。
信仰还包含“对某人某物的信奉和尊敬”，这也是大家能够看到的，比如佛教徒对乔达摩·悉达多（释迦牟尼佛）非常崇敬。释迦牟尼佛在古代的印度，给当时的人们看到的也是一个人的形象，他创立了佛教，所以佛教徒信仰他、信奉他和尊敬他。而对某物的崇敬也有很多，比如伊斯兰教崇拜麦加的石头，佛教对佛塔、寺庙都会有信奉和尊敬。
最后把崇拜对象的精神及行为准则作为标准。大家对什么主张、主义，对某人、某物的信奉，都一定会带来相应的思想，这些思想性的浸润又会逐渐形成信仰者思考、行为的各种准则。就像伊斯兰教徒一定会对麦加的那块石头附加很多思想性的东西；一个佛教徒信奉众生平等，所以他就不杀生了；而基督教说，四海之内皆兄弟，那么人和人之间就会相对提倡友爱。
总之，各种宗教都有其思考和行为的准则，这些都是因为信仰带来的。
一般来讲，信仰带有一些主观的情感色彩，特别是体现在一些宗教信仰上。如果走过头了，可能会丧失理智，因为信仰一个东西到了一定的程度，有时候会不顾一切。
有人问我：“普通人作为粉丝追崇明星，算不算信仰呢？”在某种程度上，这也算是一种信仰，只不过没有上升到一定的高度。比如某个明星出来在街上，穿条有破洞的裤子，马上就会成为流行的标榜，然后大家都学着穿有破洞的裤子。
为什么会这样呢？因为人们崇拜这个人，从而崇拜他的穿着，然后模仿去穿这些有破洞的衣服。我们先不说这正确与否，有时候我也穿有破洞的衣服，只是想说明这样的信奉会影响我们的行为准则。但是，并不是每个人都会去穿那些有破洞的衣服，所以这样的信仰还会带有自己的主观情感色彩。当一个人不加思考、不加选择地信仰的时候，走到一定的程度，甚至会丧失理智。这也是现今世界上很多邪教横行的原因，现在一些传销也是这样的。
因为信仰一沉浸进去，会不得了。加上一些个人的体验，或者是信仰者之间的互相鼓励和支持，到达一定程度后，就容易丧失理智。这不仅仅指的是邪教，甚至是一些正儿八经的宗教乃至于佛教的有些团体里面，都会有这样的麻烦事。他们会把一些非常伟大、正确的教义，弄成很可怕的事情，所以宗教信仰有时候走过头或者搞得很偏激的话，会变成这样。
有个哲学家叫沃尔特·考夫曼，他对信仰作了一个很精彩的定义：“信仰是一种强烈的信念，这种强烈的信念通常表现为对缺乏足够证据的，不能说服每一个理性人的事物的固执信任。”
考夫曼对信仰的定义是什么意思呢？信仰是基于个体，或者是由个体组成的群体的一种强烈信念。然后这种信念通常缺乏足够的证据、不能说服每一个理性人的事物产生固执的信任。这里说信仰不是科学，因为科学依赖证据，信仰不依赖证据。那么信仰跟现代科学立刻就产生了对峙。科学无关你信不信的问题，只依赖于证据，所以你必须要信。比如大家都看到飞机在天上飞起来，如果你不信它可以飞起来的话，那你就是疯子了。但信仰就不是这样的，比如有人说有佛，凭什么？“不管你信不信，反正我信了！”
——这是沃尔特·考夫曼对信仰的定义，但是这个定义挺恐怖的，听起来似乎科学和信仰是冲突的。
所以在整个主流社会里，如果有人说自己是一个宗教徒，或者信仰某种东西、信任某种主义，大家会因此而打击你。虽然表面上，大家不一定会否定你，因为信仰自由嘛！但是在私下，很多人会排斥甚至攻击你，为什么呢？因为他们觉得信仰是不科学的，但实际上，往往一些攻击别人信仰的人士，他们自己也没有很好、很准确地思考过信仰和科学是否矛盾的问题。
有的人会说：“人活着还是需要一种信仰。”但是这些人嘴上说的信仰，往往是指需要一种精神的依赖和寄托，并不一定认为这就是真理。因为他们认为，信仰本身是不依赖证据的，是一种信念而已，跟科学是冲突的，而科学才是可信的。
现在有很多人拿着科学的大棒，就开始打击信仰者，很多宗教徒受到很大的不理解、怀疑、排斥甚至攻击。但奇怪的是，科学已经在我们这个世界上非常昌盛，占据了强大的主流地位。人可以飞到月球上去，这就绝对粉碎了传说中月球上有嫦娥的信仰；而且人类发射了很多的卫星，拍回来的照片也可以否定有天宫的存在，科学成就否定了很多古代人对于宇宙神话的传说。
但问题是，即使科学达到这样的程度，现代社会还是有那么多的人，不愿意放弃他们“不科学”的信仰，这是为什么呢？仅仅是迷信，是愚痴吗？你看，现在信仰宗教的人加起来的数量，反而超过无信仰者的数量，为什么会这样呢？
有些人会说：“我们科学的路还长，最后我们一定要驱除迷信。”他们认为这么多人信仰宗教，是科学还没有完全普及的原因。其实不完全是这样的，而且在我看来，无论科学怎么普及，都没办法让人类完全舍弃信仰。
——摘录并整理自《信仰与生活》
【注：文稿内容未经讲授者本人审核校对】
