有人问：南怀瑾为什么说佛学像杂货店？这是什么意思呢？佛法有时候就像一间杂货店，比如你想发财、要找男女朋友、要当官，佛法中有各种方法。当然，这些东西不能随便讲，不然很多人会乱来。

佛法中所有方法都建立在最基础的世界观上。就像我们现在的科学，是建立在唯物主义的世界观上的。科学本身是没有错误的，我甚至觉得学佛的人都要去学习科学精神。科学精神是要求实——研究问题要诚实、真实。佛法的精神也是一样的，要求实。

但是，佛学认为现今（主流）科学的世界观不对，科学的世界观有一个最基础的、未经考证、没办法确定的世界观—— “世界是物质的”。世界为什么是物质的？没有圆融的理论，也没有明确的答案。到目前为止，科学没有说清楚世界为什么是物质的，也没有任何一个数学定理或者实验证明了世界是物质的。

喜欢科学的人都知道，在物理方面，瑞士用粒子加速器去找最小的物质——你要说世界是物质的，那得把最小的物质找出来嘛，不能走到元素周期表就算了，分子？原子？质子？万事万物最根本、最小的组成单位到底是什么？一定要确定那个东西，才能确定这个世界上所谓的“物质”到底是什么。不然一切事物、所谓的物质，只能是一种最小粒子的组合体。

到现在为止，科学界还没搞清楚所谓的”基本粒子“是什么，没有任何一个逻辑或定理能够说明“世界是物质的”，就已经宣称“世界是物质的”。

人类认识世界无非以两种方式，一个是科学实验的方式，要通过实证。比如我们人类一定要通过眼睛看到这个杯子在这里，这样才证实了这个杯子在这里，谁都不能说它不在这里，因为我们大家都看到它了。还有一个方式，就是逻辑推论的方式，或者说数学的方式。

人类认识世界只有这两个方式。即使你做梦，梦中有事物在，也是你在梦中直接看到或感知到的。如果通过思维，这属于使用逻辑的方式。我们只有这两种方式去认知世界，但是科学或是理论界，目前都没有办法用科学实证或者逻辑的方式去证明“世界是物质的”。

这是挺可怕的一件事，我们所推崇的科学观点，在得到证实之前，就成了我们主流的世界观。至于为什么世界是物质的？又没有答案，或者强行认定“世界就是物质的”。由于强行认定，就出现了“生命就只有这一次”这种生命观。

既然生命是物质的组合，那很简单，当身体崩散，精神就没有了。很多人自杀的原因是他活着很痛苦，认为死了以后啥都没有了，所以就采取了自杀这种方式。这是很笨的，他不知道死后比活着还要惨，对于真的死过了的人来说，每一个自杀的人其实都不愿意再自杀。比如怨气太深的女鬼（一般女性容易产生怨），死了以后不愿意投胎（而投胎的时间是通常是四十九天），如果有机会再回到死之前，她那时候就会发现，相比之下，自己活着的时候的痛苦根本啥都不算，而活着的时候，她却企图通过死亡的方式来解决痛苦。

唯物主义认为：死后啥都没有，像睡着一样，他们经常说死后一切就结束了，尘归尘、土归土，身体中的尘土就撒到河里、海里，或者拿去埋掉等等，精神也就消失了。这样的世界观就导致我们根本不会怕因果报应——“有什么因果报应啊？我做了坏事，只要不被发现，啥事都没有。”所以整个社会风气慢慢开始变烂，约束我们去行善积德、不做坏事的机制被摧毁了。这都是因为唯物主义，它导致大众都在想：做坏事没关系，只要不被逮住，就可以了，在人们心中，因果报应不成立。唯物主义不仅导致我们失掉了宗教追求，还让好几代人的心智都变得非常低下。但是佛教相反，佛教认为“世界不是物质的”。

——摘录并整理自2013年1月1日《 中观及修行第1课》

【注：文稿内容未经讲授者本人审核校对】