净土宗说可以凭借念佛信愿往生，那它的原理是什么呢？——编者按

白天前五识生起的时候，意识是很清醒地抓现在的种子。比如看到一个人，“哎，你怎么胖了？”这是抓现在的种子。他为什么胖了呢？是因为把过去的意识的种子抓出来对比了一下。以前的法尘的种子是瘦的，现在现量又拿到了种子——你胖啦。这是意识的种子跟现量的种子形成了一个判断。

但是在睡梦中，前五识没有了，意识不会抓现在的东西，它抓的全部是过去的法尘，由于有昏昧的意识，过去的法尘不会有规律地排列。现量生起的时候，因为有身根的沉重，我们永远没办法飞起来，但是我们的意识可以想象自己飞起来，所以如果在梦中抓到了这样的种子，就真的会感受到自己飞起来了。

所以，如果你串习得很深，在梦中就一定会出现，就是这个原因。比如打麻将，摸啊、摸啊、摸……三天不睡觉这么打（这真的是串习成量），晚上做梦的时候一定是摸麻将，而且摸到的那个麻将非常的真实。我小时候经常打麻将赌博，我最喜欢摸“边三条”，白天都摸不到，但是晚上做梦就摸到，醒了以后极是纠结。为什么白天打麻将的时候摸不到，晚上做梦摸得到呢？因为心里面不停地串习摸“边三条”。

其实念佛实际上就是运用了这个原理。为什么呢？因为阿弥陀佛说，临终或者中阴的时候（临终跟中阴不同），你只要念十声佛，就可以往生西方极乐世界。但是我们在那个时候可能根本就没办法念佛。那个时候，有很多很可怕的现象出来，特别是平常做恶业的那些人，可能马上就往生了，只不过往生的不是净土，往生的是什么道，搞不清楚的。所以我们平常就要拼命地念佛，“南无阿弥陀佛”、“南无阿弥陀佛”……而且念的时候要通过发愿和回向把希求往生的心态形成有方向性的势力——我一定要往生西方极乐净土！信愿为主。

要怎么样加强这个信愿？就要通过平常不停地串习，像摸“边三条”这么认真、恳切。“若把此心移学道，即身成佛又何难？”这是一位很大的菩萨——六世达赖喇嘛讲的。你就这么念，“南无阿弥陀佛”、“南无阿弥陀佛”……意识的力量串习过以后，就在阿赖耶识里面形成种子。到中阴的时候，我们的五根快要息灭了，地大融入水大，水大融入火大，火大融入风大，然后融入意识。这个时候就像我们睡着了，这些觉受开始隐没，再出来的时候就可能是我们的业力很自然的呈现。那个时候，哪个业力大，它就叫做“大势至”。但是你出来的一定要是“大势至菩萨”，如果出来的是“大势至地狱”，那就完蛋了！

所以平常念佛的力量要非常大，而且信愿要很强。我们有些人念佛不一定是为了往生，而是为了入定。虽然这样也很好，但是没有加上往生这种信愿，所以“喊破喉咙也枉然”。因为你的心没有朝那里去，没有那个力量，它不会成为引业。如果你在念佛的过程中加上了引业，临终的时候往生的力量就会成为大势至，这就是大势至菩萨，真正的大势至菩萨就是这个。

所以成立“西方三圣”是有原理的：西方极乐世界的本体要成立，所以一定要有阿弥陀佛，因为西方极乐世界是阿弥陀佛的本体的呈现，即是我们的想蕴清净以后的状态；然后，一定要成立观世音菩萨，因为它是大乘法门，普度众生，普被三根，而且是随声音救度；还有，一定要成立大势至菩萨（密宗叫金刚手菩萨），谁的力气（相续中求往生的力量）大，谁就能去，就这么简单。

如果长期这么串习，也不用去追求开悟，就拼命地这么念，临终的时候或者是中阴的时候（就有可能往生）。一般来说，成功往生的是在临终的时候，中阴的时候也有可能往生，死亡的过程中有一个闷绝的阶段（就像被一棒打昏过去，经历一个昏迷阶段又会醒过来），醒过来的时候，因为他没有证悟，法性中阴是不管用的，其它的中阴也不管用。最后到了转生中阴的时候，因为平常念佛的势力太大了，他一下就想起念佛，只要念一句就够了。经书上说要念十句，但是净宗的祖师说：只要你念一句，借助佛菩萨的愿力，马上就牵动你念佛的力量或者牵动阿弥陀佛的功德。这是阿弥陀佛发的愿：只要有人在临终的时候念我的佛号，我就接引他往生。这实际上就是借助阿弥陀佛的功德，所以我们经常说阿弥陀佛像一艘大船。

什么叫做“往生”？不是说我们坐着飞船往生，而是周围一下就显现莲花，自己就在莲花里面。等莲花一开——初地菩萨！如果莲花不开，就要在里面等很多年。那里的莲花不是像我们这里的莲花，把自己包着，像关禁闭一样。不是的，那里的莲花很大很大，里面很舒服，要什么就有什么，唯一的苦就是不能见佛，没有其他痛苦。

所以说，意识的作用非常大，净土法门的原理就是这个，不管是哪样的方法、规矩，都是围绕刚才说的这个原理转。为什么要一句佛号念到底？就是因为这个原理；为什么虽然一句佛号念到底，没有信愿还是不能往生呢？因为念到底只是一个力量而已，如果力量没有方向，它就不成立往生。一定要有方向，一定要瞄准西方极乐世界去，“信愿往生”就是这个原理。

——摘录并整理自《八识规矩颂》第5课

【注：本初稿内容暂未经讲授者本人审核校对。】