修行关爱众生需要次第，珍惜关爱众生范围的大小以及程度的深浅是有次第的，不能要求每一个修行人一上来就要承担一切众生的苦难。事实上，很多人很小的苦难都不能承受，比如别人稍稍骂你两句或者一个违缘，你就疯了，觉得了无生趣，生无可恋，这是不行的。开始的范围可以小一些，最先要自己去修行，才能具备一定的承受苦难的能力和关爱别人的能力。
关爱别人不容易，很多人谈恋爱都谈不好，在家庭中与亲人也相处不好，连爱别人都不知道怎么爱，因为愚蠢、因为习气，因为潜在的自己都不了解的自私。所以我们要去修行，让自己的心变得明亮起来，让自己的习气不至于去伤害到周围的人，这需要一个过程。
珍爱众生的范围是由小到大，千万不要空口而谈，老是一句空话“珍爱天边的一切众生”——作为一个目标可以，但是天边的一切众生在哪里啊？在天边？这会成为一个空洞的观念，显然不行的，要从周围做起。
内消：首先要闻思、打坐，修呼吸法、施身法，在观念和情绪执著上，产生关爱众生的内在基础，慢慢让自己的执著减轻。
外爱：从周围做起，爱亲人、同事、朋友，哪怕出去走一趟路、开一趟车所碰到的其他生命（不仅仅指人），范围越来越宽，珍爱众生的程度可以越来越大。但要根据自己的情况来，不能冲动，上来就挖肉喂鹰、舍身饲虎，冲动往往过犹不及。
我曾遇到过这样的例子，有人一上来就激动不已，供养、布施了所有的存款，然后下定决心一丝不挂去修行，但是，没几个月就后悔了，甚至去找上师讨回来的都有。现在煽动性的书籍很多，老说供养、布施后会怎么怎么样，供养后怎么怎么样，故事、书籍以及传说到处都有很多关于这样的故事，他看了就信了，把自己也感动了。不经思虑、冲动不已就去做了，其实心里暗含了——“我已经供养了那么多，我那么虔诚，应该能够出现奇迹”，结果奇迹没出现，只出现了后悔，真的很麻烦。
《百业经》里有个故事，一家穷人快要饿死了，突然家里来了一个阿罗汉，他们翻箱倒柜把剩下的一点粮食煮成半碗稀饭供养给阿罗汉，后来，这一家人眼睛看到哪里，那里就是珠宝。这是一个真实的故事，让很多人激动。
有些佛教徒也觉得自己很穷，希望把所有的钱拿去供养寺庙，能像这个故事里的穷人一样得到回报。当然，不一定是眼睛看到哪里，那里就出现珠宝，至少能买中六合彩。最后，他真的供养了很多，然后马上去买六合彩，结果一张都没中过，于是开始怀疑佛法。（这是我认识的一个师兄，现在没联系了，也不知道他学不学佛了。）
我们不要去搞这些功利性的东西，如果内在的观念都没纠正过来，不是真心诚意想去利益众生，功德是很小的，你去跟佛菩萨做生意，能做得赢吗？就算在一个像完全看得到底牌的赌场的股市里面，其实还有赢的可能性，但是你跟佛菩萨做生意，肯定百分之百输的。为什么呢？佛菩萨不会跟你做生意，他不需要那些东西。你的供养完全是拿你最需要的东西去供养给佛菩萨，你是在跟自己做生意，而你拿这种心思去交易的话，就已经输了。那有没有功德呢？有的，但非常之小！
如果一条狗去供养佛菩萨，可能会供养屎，因为它认为屎是最好的东西，但佛菩萨连“你”都不需要，还会需要它的屎吗？但是，狗认为那是最好的东西，将来如果再做人，它会因此而得到很多财富。
观念上的错误会导致行为或发心都不对，效果就会非常小，甚至会带来反效果。所以，首先要内消，包括闻思、施身法、呼吸法等具体的修行；然后去外爱，利益周围的人和生命，比如老鼠、蟑螂等等。
你说：“我利益了家里的金毛狗。”这个谁都会利益的，有时候要试着去做一些做起来很困难的事，但是不要太过分，如前所说，利益众生的程度要有次第。
你说：“那什么是标准呢？你至少给我定个学制嘛，是三年制还是十年制？”这个标准真的没有。有些人说：“我修了三年菩提心，应该成就了吧？”你修三十年都不一定能成就！那要修多少年呢？修到你死为止！因为菩提心可以大到挖肉喂鹰、舍身饲虎；小到开始看过菩提心的书籍，带着菩提心对周围人微笑一下，那也算开始了。所以，别用时间来作为衡量标准，这跟现在世俗的读书不一样，初中三年、高中三年、本科四年这是读书的衡量标准，而菩提心是以心相续的成熟作为成就的标志。至于心相续成熟与否，你得自己去观察。
如果真的要一个外在的、能够观察的标准，可以去看《现观庄严论》，上面会说生起初步的菩提心、进入资粮道会怎么怎么样的……以后有机会，会跟大家一起来学习。
这是第一个颂词的总结，内容反反复复说过好多次，从知识的角度，真的不应该再说了。至于为何又反复说的理由，我再跟大家说一次。你会从开始的新鲜、不理解到比较熟悉、比较理解，然后产生厌烦。厌烦到一定时候，慢慢发现不再厌烦了，而且听到这些就开始高兴，说明闻思开始有成效了（没说修行）。听到这些，你不反感了，不像以前总想听到新鲜的——“能不能说点别的？讲点空性、讲点禅宗故事嘛”，而是内心生起了喜悦，说明闻思起到成效了。
被唤醒大乘根性的时候，有两种表现：一个是菩提心，一个是空性。听到菩提心或者空性的说法，马上就泪水直流、汗毛竖起，原因是什么？你现在听到这些就愉悦、开心，同样的一句话，就算说了几百次，你还是开心，那么，你死亡以后，哪怕是没有成就，第二世再听到这些内容，马上就泪水直流、汗毛直竖，说明根性被唤醒，这种人很容易成就。所以，大家现在听到这些不要反感，不然下世听到也会汗毛直竖，但却是恨意生起，立即产生排斥，这是什么啊？这是装模作样！
菩提心的道理很简单，也说得很反复，大家要耐心，因为这不仅仅是知识的堆积，同时还是心的训练。
——摘录并整理自《修心八颂》第2课
【注：本初稿内容暂未经讲授者本人审核校对。】
